Nuevas pruebas han demostrado que el material que en un futuro sustituirá al silicio es además el más fuerte que jamás se haya conocido.
La investigación la realizaron Jaffrey Kysar y James Hone, profesores de ingeniería mecánica de la Universidad de Columbia. Para medir la fuerza necesaria para romper el grafeno hicieron agujeros de un micrómetro de ancho sobre una lámina de silicio y pusieron en cada uno de esos agujeros una muestra perfecta de grafeno. Luego lo rompieron con un instrumento puntiagudo hecho con un diamante de 10 en escala de dureza de Mohs.
Para que podamos hacernos una idea de la dureza del grafeno, Hone propuso a Technology Review una curiosa analogía. Comparó las pruebas que habían realizado con poner una cubierta de plástico sobre una taza de café y medir la fuerza que requeriría pinchar esa cubierta con un lapicero. Pues bien si en lugar de plástico lo que se pusiera sobre la taza de café fuera una lámina de grafeno, después situáramos encima el lápiz, y en lo alto de éste colocáramos un automóvil que se sostuviera en equilibrio sobre él, la lámina de grafeno ni se inmutaría. Claro que esto sería muy difícil, no sólo por la dificultad de poner un automóvil sobre un lapicero, sino porque es extremadamente difícil conseguir una muestra de grafeno perfecto al nivel macroscópico de los lapiceros y las tazas de café; pero la comparación es perfectamente válida porque ésa es proporcionalmente la resistencia del grafeno a nivel microscópico.
Conviene recordar que se trata de un material obtenido a partir del grafito, con la particularidad de que aquél consiste sólo en una de las capas que conforman a éste. Estas últimas pruebas alientan a la industria de semiconductores a investigar para construir en el futuro ordenadores muchos más rápidos que los actuales con transistores de grafeno. Igual queda mucho camino por recorrer pero sin duda este es un gran paso.
Fuente: Tendencias 21
Para que podamos hacernos una idea de la dureza del grafeno, Hone propuso a Technology Review una curiosa analogía. Comparó las pruebas que habían realizado con poner una cubierta de plástico sobre una taza de café y medir la fuerza que requeriría pinchar esa cubierta con un lapicero. Pues bien si en lugar de plástico lo que se pusiera sobre la taza de café fuera una lámina de grafeno, después situáramos encima el lápiz, y en lo alto de éste colocáramos un automóvil que se sostuviera en equilibrio sobre él, la lámina de grafeno ni se inmutaría. Claro que esto sería muy difícil, no sólo por la dificultad de poner un automóvil sobre un lapicero, sino porque es extremadamente difícil conseguir una muestra de grafeno perfecto al nivel macroscópico de los lapiceros y las tazas de café; pero la comparación es perfectamente válida porque ésa es proporcionalmente la resistencia del grafeno a nivel microscópico.
Conviene recordar que se trata de un material obtenido a partir del grafito, con la particularidad de que aquél consiste sólo en una de las capas que conforman a éste. Estas últimas pruebas alientan a la industria de semiconductores a investigar para construir en el futuro ordenadores muchos más rápidos que los actuales con transistores de grafeno. Igual queda mucho camino por recorrer pero sin duda este es un gran paso.
Fuente: Tendencias 21
Damián Genes
