La pena capital consiste en la ejecución de una persona por parte del Estado, como castigo por un delito, establecido en la legislación. Los delitos a los cuales se aplica esta sanción penal suelen denominarse crímenes o delitos capitales.
En el año 2007, el 88% de las ejecuciones conocidas fueron realizadas en cinco países: Arabia Saudí, China, Estados Unidos, Irán y Pakistán. Arabia Saudí tenía el índice más alto de ejecuciones per cápita, seguido de Irán y Libia. La última nación en abolir la pena de muerte para todos los crímenes ha sido Albania, a principios del 2007
Actualmente el uso de la pena de muerte ha sido abolido en casi todos los países de Europa y Oceanía. En América, a mayoría de países la han abolido completamente, mientras que los Estados Unidos, Guatemala y la mayoría de los estados del Caribe la mantienen en vigor, y Brasil la contempla en situaciones excepcionales, como por ejemplo para castigar la traición cometida en tiempo de guerra. También se practica en democracias de Asia y Africa: como Japón, India, Botswana y Zambia.
Motivos de la pena capital
En muchos países se aplica la pena de muerte como castigo para crímenes de asesinato, espionaje, traición, o como parte del Derecho militar. En otros se ejecutan también para castigar los delitos sexuales, siendo considerados como tales el adulterio o la sodomía. También se castiga con pena de muerte en otros países la apostasía, la renuncia formal a la propia religión. En muchas naciones el narcotráfico es también susceptible de ser castigado con la pena de muerte. En China, el tráfico de personas y los casos graves de corrupción política son castigados con la pena de muerte. En algunos países la pena de muerte se utiliza por motivos políticos, con la máxima difusión posible, como escarmiento de masas. En las fuerzas armadas de todo el mundo, las cortes marciales y consejos de guerra han aplicado la pena capital en delitos de cobardía, deserción, insubordinación y motín.
Métodos más utilizados
Inyección letal
El condenado es atado a una camilla donde se le inyectan varias drogas por vía intravenosa: el tiopental sódico, que provoca la inconsciencia, bromuro de pancuronio que es relajante muscular que paraliza el diafragma deteniendo la respiración, y cloruro de potasio, que detiene el corazón. Se ha utilizado en Estados Unidos, China, Guatemala, Filipinas y Tailandia
Silla eléctrica
El condenado es atado a la silla, y se le colocan electrodos de cobre húmedos en la cabeza y en las piernas. La piel cambia de color y la persona puede llegar a hincharse, orinar o vomitar sangre, hasta morir por paro cardíaco. Este método se aplica en varios estados de Estados Unidos: Alabama, Florida, Carolina del Sur, Tennessee y Virginia.
Cámara de gas
El prisionero es amarrado a una silla en una cámara hermética donde se comienza a liberar gas cianuro. A veces la ejecución puede demorar cuando el condenado aguanta la respiración. Un médico monitorea sus signos vitales. Se ha aplicado en Filipinas y en Estados Unidos (Wyoming, California, Maryland, Missouri, Arizona).
Fusilamiento
Un pelotón de varios hombres se coloca frente al preso y dispara.
Los condenados mueren por lesiones a órganos vitales, en el sistema nervioso, o hemorragias. Se ha utilizado en Bielorrusia, China, Somalia, Taiwán, Uzbekistán y Vietnam.
Ahorcamiento
El condenado es pesado antes de la ejecución; ese factor determina la forma exacta de la ejecución, para asegurar que la muerte sea rápida. La muerte se produce por la dislocación de una vértebra cervical. Si no, también muere por estrangulamiento o constricción de la tráquea. Se ha utilizado en Egipto, Irán, Japón, Jordania, Pakistán y Singapur.
El tema de la pena de muerte es muy debatido en la actualidad. Los partidarios de la misma consideran que reduce y previene el delito, además de ser una forma de castigo adecuada para el asesinato. Sin embargo los detractores argumentan que comparada con la cadena perpetua no reduce para nada el crimen. Además resulta una violación de los derechos humanos y de los pobres que no tienen los recursos económicos para defenderse. No hay que olvidarse que también es utilizada en varias partes del mundo como una eficaz herramienta política para eliminar a la disidencia.
En el año 2007, el 88% de las ejecuciones conocidas fueron realizadas en cinco países: Arabia Saudí, China, Estados Unidos, Irán y Pakistán. Arabia Saudí tenía el índice más alto de ejecuciones per cápita, seguido de Irán y Libia. La última nación en abolir la pena de muerte para todos los crímenes ha sido Albania, a principios del 2007
Actualmente el uso de la pena de muerte ha sido abolido en casi todos los países de Europa y Oceanía. En América, a mayoría de países la han abolido completamente, mientras que los Estados Unidos, Guatemala y la mayoría de los estados del Caribe la mantienen en vigor, y Brasil la contempla en situaciones excepcionales, como por ejemplo para castigar la traición cometida en tiempo de guerra. También se practica en democracias de Asia y Africa: como Japón, India, Botswana y Zambia.
Motivos de la pena capital
En muchos países se aplica la pena de muerte como castigo para crímenes de asesinato, espionaje, traición, o como parte del Derecho militar. En otros se ejecutan también para castigar los delitos sexuales, siendo considerados como tales el adulterio o la sodomía. También se castiga con pena de muerte en otros países la apostasía, la renuncia formal a la propia religión. En muchas naciones el narcotráfico es también susceptible de ser castigado con la pena de muerte. En China, el tráfico de personas y los casos graves de corrupción política son castigados con la pena de muerte. En algunos países la pena de muerte se utiliza por motivos políticos, con la máxima difusión posible, como escarmiento de masas. En las fuerzas armadas de todo el mundo, las cortes marciales y consejos de guerra han aplicado la pena capital en delitos de cobardía, deserción, insubordinación y motín.
Métodos más utilizados
Inyección letal
El condenado es atado a una camilla donde se le inyectan varias drogas por vía intravenosa: el tiopental sódico, que provoca la inconsciencia, bromuro de pancuronio que es relajante muscular que paraliza el diafragma deteniendo la respiración, y cloruro de potasio, que detiene el corazón. Se ha utilizado en Estados Unidos, China, Guatemala, Filipinas y TailandiaSilla eléctrica
El condenado es atado a la silla, y se le colocan electrodos de cobre húmedos en la cabeza y en las piernas. La piel cambia de color y la persona puede llegar a hincharse, orinar o vomitar sangre, hasta morir por paro cardíaco. Este método se aplica en varios estados de Estados Unidos: Alabama, Florida, Carolina del Sur, Tennessee y Virginia.
Cámara de gas
El prisionero es amarrado a una silla en una cámara hermética donde se comienza a liberar gas cianuro. A veces la ejecución puede demorar cuando el condenado aguanta la respiración. Un médico monitorea sus signos vitales. Se ha aplicado en Filipinas y en Estados Unidos (Wyoming, California, Maryland, Missouri, Arizona).
Fusilamiento
Un pelotón de varios hombres se coloca frente al preso y dispara.
Los condenados mueren por lesiones a órganos vitales, en el sistema nervioso, o hemorragias. Se ha utilizado en Bielorrusia, China, Somalia, Taiwán, Uzbekistán y Vietnam.
Ahorcamiento
El condenado es pesado antes de la ejecución; ese factor determina la forma exacta de la ejecución, para asegurar que la muerte sea rápida. La muerte se produce por la dislocación de una vértebra cervical. Si no, también muere por estrangulamiento o constricción de la tráquea. Se ha utilizado en Egipto, Irán, Japón, Jordania, Pakistán y Singapur.El tema de la pena de muerte es muy debatido en la actualidad. Los partidarios de la misma consideran que reduce y previene el delito, además de ser una forma de castigo adecuada para el asesinato. Sin embargo los detractores argumentan que comparada con la cadena perpetua no reduce para nada el crimen. Además resulta una violación de los derechos humanos y de los pobres que no tienen los recursos económicos para defenderse. No hay que olvidarse que también es utilizada en varias partes del mundo como una eficaz herramienta política para eliminar a la disidencia.
Fuente: Documento sobre la inyección letal
Damián Genes
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