La Comisión Ballenera Internacional (CBI), se reúne desde el lunes en Santiago para analizar el estado de las poblaciones de ballenas y delfines. También se pretende llegar a los votos necesarios para crear un santuario ballenero en el Atlántico sur.
Ochenta países se congregarán en Santiago para debatir una eventual reapertura de la caza comercial de los grandes cetáceos que está vigente desde 1986. La CBI se reúne todos los años, rodeada siempre de controversia entre países conservacionistas y aquellos que históricamente han sido partidarios de reabrir la caza comercial de la ballena, encabezados por Japón, Islandia y Noruega.
En vísperas de la reunión organizaciones conservacionistas como Greenpeace, IFAW o WSPA alertaron sobre nuevos intentos de Japón para la captura de ballenas más allá de fines científicos. Milko Schvartzman, coordinador de campaña de océanos en América Latina de Greenpeace, explicó que aún no estaba claro qué propuesta presentará Japón durante se presume que insistirá en su postura histórica de permitir el comercio de las ballenas.
Beatriz Bugeda, del Fondo Internacional para el Bienestar de los Animales y su Hábitat (IFAW, en inglés), aseguró por su parte que Japón hará una propuesta para que se vote una resolución que autorice la caza de los cetáceos en cuatro áreas costeras, con el argumento de que sus comunidades históricamente han consumido y explotado los recursos de las ballenas.
El delegado japonés ante la CBI, Joji Morishita, no ha confirmado dicha propuesta, aunque validó la postura favorable de Japón para la caza comercial del cetáceo. Morishita explicó que para su país el consumo de carne de ballena es una tradición milenaria, que debería ser respetada en el resto del mundo. "Es un asunto de aceptar la coexistencia de las diferentes culturas", señaló. El delegado precisó además que ellos no promueven la apertura de la caza de todas las especies de ballenas, sino de aquellas cuyas poblaciones son abundantes.
En el marco de la reunión en Santiago se discutirá también la creación de un santuario ballenero en el Atlántico sur, que abarca desde la línea del Ecuador hasta el paralelo 60 en la Antártida. La iniciativa es promovida por el llamado Grupo de Buenos Aires, y busca crear una gran área de protección donde para siempre esté prohibida la caza de ballenas, promoviendo además el avistamiento de los cetáceos con fines turísticos. "La importancia de la creación de un santuario en el Atlántico sur permitirá proteger de la cacería indiscriminada a especies clave para el avistaje en la región, como son las ballenas jorobadas y franca", dijo Beatriz Bugeda. Para ser aprobada la propuesta necesita el 75% de los votos. En la reunión anterior no se lograron los sufragios. Además de este santuario se espera una declaración oficial de Chile para declarar como zona protegida sus aguas jurisdiccionales, que se extienden por 4.500 km de costa.
El Bloque Latinoamericano, que en 2005 creó el "Grupo de Buenos Aires, lo integran Argentina, Belice, Brasil, Chile, Costa Rica, Ecuador, Guatemala (que no participará en la asamblea de Santiago), México, Nicaragua, Panamá, Perú, Colombia (observador) y Uruguay, que tampoco asistirá porque no pagó su cuota anual. Honduras, República Dominicana y Venezuela han manifestado su intención de integrarse al bloque, con lo cual solo faltaría El Salvador para completar los países costeros de la región, donde Surinam es el único que apoya la caza de ballenas.
Fuente: AFP
Damián Genes
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